Auf Facebook hat Crazy Charly zur Zeit 345 monatlich aktive Nutzer, auf StudiVZ hingegen schon über 2000 Installs. Dieses Verhälntis entspricht der von uns schon beobachteten Tatsache, dass die VZ Netzwerke aufgrund der deutlich geringeren Anzahl von Applikationen besser funktionieren. Wooga hingegen hat, obwohl erst einen Titel am Start, sowohl Facebook als auch StudiVZ im Sturm erorbert. Wir sind schon sehr gespannt auf den anstehenden Launch von Bubble Island.

Allein 600 Millionen Dollar flossen in den aufstrebenden Social-Gaming-Sektor. Der Vergleich zu 2008, wo es sich um lediglich 82 Millionen Dollar handelte, verdeutlicht dabei die rasante Entwicklung. Bei weiteren 400 Millionen Dollar handelt es sich um Gelder für Übernahmen, wovon in erster Linie die Übernahme von Playfish durch Electronic Arts mit 300 Millionen Dollar einen Großteil ausmachte.

Entwickelt wurde die Seite von der Hamburger Start-up-Spieleschmiede “worldwidegames” (wwg), dem Betreiber der Browsergames-Community “playnik”. Auf der Internetpräsenz befinden sich bekannte Titel wie „Kiez King“, „Case White“, „Castle Fight“, „Mission Cobra“ und „Desert Blitz“. Weitere werden demnächst folgen. Das Besondere daran: spielpunkt.de vereint die Themen Gaming und Community. Damit folgt man auch hier dem Socialgaming-Erfolgsrezept. Ermöglicht wird das Ganze durch die White-Label-Technologie von “playnik”.

“Wir freuen uns sehr über das große Vertrauen, das die Deutsche Telekom AG in unser Portal und unsere White-Label-Lösung setzt”, so der Geschäftsführer von playnik, Malte Paul. „Browsergames sind ein bedeutender, weltweiter Wachstumsmarkt und wir sind mit unserer Technologie in der Lage, flexibel auf Trends und Neuerungen zu reagieren.”

Für die Anbieter hat diese Welt aber einen Schönheitsfehler: Facebook’s Willkür. Jeder App bzw. Game-Entwickler weiss aus leidlicher Erfahrung, dass die Dokumentation alles andere als lückenlos und gut ist. Änderungen werden bzw. wurden von Facebook mitunter schlecht oder zu spät kommuniziert, man ist quasi in einem ständigen Entwicklungszyklus um den veränderten Facebook Anforderungen gerecht zu werden bzw. diese umzusetzen. Das stellt eine latente Gefahr da, denn viele Games, die einen Großteil ihrer User über den “Stream” gewonnen haben stehen nach dem Facebook Redesign vom Wochenende vor einem echten Problem. Die (prominente) Anzeige von Nachrichten im Stream unterliegt jetzt einem Relevanzalgorithmus, die User nehmen die Änderungen ebenfalls als “störend” wahr wie sich in vielen Protestgruppen, die es regelmässig bei einem Facebook Redesign gibt, äußert. Das eigentliche Problem ist allerdings noch tiefgehender: Als Social Game Developer lege ich mein Glück in Facebook Hände und bin, anders als mit einer klassischen Destination Site, auf Gedeih und Verderb dem Netzwerk ausgeliefert. Gefällt mein Game Facebook nicht (mehr), fliege ich raus. Konnte ich bisher virale Kanäle nutzen, aber meine Mitbewerber spammten zuviel, könnten diese “plötzlich” wegbrechen.

Die monopolistische Abhängigkeit (im Übrigen auch ähnlich bei “Destination Site -> Google”, aber nicht ganz so willkürlich) von einem Anbieter hat in wenigen Wirschaftszweigen zu langfristig soliden Unternehmen geführt.

Solche Größenordnungen sind in den USA nicht ungewöhnlich, allerdings ist klar zu erkennen, dass die zugrunde liegende, hohe Bewertung erst durch den stärkeren Fokus auf Facebook zustande kam: Auch vorher hat das 260 Mitarbeiter starke Unternehmen eine Reihe von guten, klassischen Downloadtiteln, wie etwa Bejeweled (25 millionen verkaufte Spiele), herausgebracht und gilt gemeinhin als Pioneer des klassischen Download-Casual Game. Facebook, bzw. Social Games, sind ein absolutes Hypethema zur Zeit und Storys wie Wooga oder das neu gestartet Plinga befeuern die Investorenfantasie zusätzlich.

Das Geschäft rund ums Social Gaming, also Spiele in sozialen Netzwerken blüht! Weltweite Nutzer dieser Netzwerke wie Facebook oder MySpace haben bisher aktiv Proteste organisiert oder alte bzw. neue Freunde oder Klassenkameraden ausfindig gemacht. Jetzt werden Ihnen durchs Social Gaming ganz neue Möglichkeiten des Spiels eröffnet. Die gesellschaftliche Art der Netzwerke bringt die User mit unerfahrenen und evt. auch uninteressierten Online-Spieler zusammen. Im Gegensatz zu traditionellen Freizeitspielen spielen die User in diesem Marktsegment nicht gegen irgendwelche Gegner, sondern gegen Freunde. Der Vorteil hierbei besteht darin, dass viele Informationen, wie Aggressivitätspotenzial und Risikofreudigkeit der Freunde im Vorfeld schon bekannt sind. Es entsteht ein Zusammengehörigkeitsgefühl und eine ganz neue Gameplay- Erfahrung.

Die Effizienz der Netzwerke ist auch dadurch zu spüren, dass die Spiele in den Social Networks sich wie ein Lauffeuer verbreiten und die Spielindustrie geradezu zur Revolution gezwungen wird. Den Spielentwicklern und Unternehmern werden hier ganz neue Perspektiven geboten, weshalb sich Programmierer auch immer mehr auf diese Art von Spielen fokussieren. Sogar EA hat schon ein Spiel auf Facebook.

Die Zukunft des Social Gaming besteht darin auch Nichtspieler anzusprechen und traditionelle Spieler von Spielen im Netz zu überzeugen. Wir sind gespannt wie es sich enwickelt.

Multiplayer Spiele sind eine gute Investition um ein nachhaltiges Langzeit- Unternehmen zu schaffen. Es ist kein Geheimnis, dass Social Networks  einen permanenten Wandel vollziehen bezüglich wo und wie neue Kunden zu gewinnen sind. So ergibt z.B. die Kombination von Multiplayer Spiele und Facebook eine schlagkräftige und kosteneffektive C2C Marketing Strategie.

Mit Texas Hold’em Poker steht erstens ein Glücksspiel (seit langem) auf Platz 1, zweitens ist in diesem Spiel der soziale Graph eher untergeordnet. Diese Tabelle zeigt aber auch andere spannende Entwicklungen: Vier neue Spiele tauchen erstmals in dem Ranking auf. Dies ist in sofern spannend als das lange Zeit der Facebook Application Longtail als gesetzt galt. Eine Handvoll Applikationen haben viele User, unzählige von anderen Applikationen dümpeln vor sich hin. Hier scheint erstmals (bedingt durch den “Stream”?) ein Mover & Shaker Phänomen abzubilden. Die beiden Platzhirsche Zynga und Playfish werden in puncto “Spiele bei Facebook” also nicht ewig das Zepter in der Hand halten. Dies ermöglicht neuen Spielkonzepten und Entwicklern hier noch Fuß zu fassen, wie der #4 Einstieg eindrucksvoll zeigt.

2006 hat Gründer Robert Balahura J2Play gegründet und hat das nach eigenen Worten erste Multiplayer SDK für soziale Games geschaffen. Robert’s Profil bei LinkedIn lässt durchblicken, dass er jetzt bei EA arbeitet und dort für “Social Plattforms”, sprich soziale Netzwerke, die mit Spielen versorgt werden sollen, verantwortlich ist. J2Play entwickelt dabei keine eigenen Spiele sondern eine Plattform bzw. Tools, über welche Spielehersteller ein Spiel unter Berücksichtigung des sozialen Graphen der User entwickeln und in den sozialen Netzwerken publishen können. J2Play Spiele finden sich beispielsweise bei bebo und auch myspace. Erst vor kurzem hat j2Play eine 250.000 Dollar Finanzspritze von fbFund erhalten.

Ein interessanter Schritt von Electronic Arts, welcher die zunehmende Relevanz von Onlinespielen verdeutlicht.