Der Unterschied zu den fürs iPhone erhältlichen Spielen ist hauptsächlich die Auflösung. So ist das inzwischen schon fast zu Klassiker gewordene Angry Birds extra fürs iPad in einer neuen HD Version erhältlich.Doch auch der Konkurrent Google mit seiner Android Plattform schläft nicht. Erst letzte Woche hat er sein Tablet Betriebssystem einem Update unterzogen, so dass es jetzt in Version 3.2 erhältlich ist. Zudem erscheinen fast wöchentlich neue Tablets von verschiedenen Herstellern wie Samsung, HTC oder Motorola mit den Google Betriebssystem. Es ist davon auszugehen, dass auch hier die Spielehersteller bald Neuerscheinungen ankündigen werden.Es wird also spannend, wie im Bereich Mobile Games das ewige Duell Google gegen Apple entschieden wird.

Mit der Nintendo DSi und 3DS hat Nintendo ferner zwei weitere, erfolgreiche Videospielkonsolen am Markt. Die Wii bescherte dem japanischen Unterhaltungskonzern vor einigen Jahren einen zweiten Frühling, nachdem man vorher konstant Marktanteile an die seinerzeit technisch überlegenen Sony Playstation und XBox Konkurrenten verlor. Das innovative Steuerungskonzept mit Bewegungssteuerung, Sensoren und Infrarotrezeption ermöglichte völlig neue Spielkonzepte und damit auch Zielgruppen für Nintendo. Mit dem Eye Toy und auch Kinect gibt es inzwischen ähnliche Systeme von Sony bzw. Microsoft.

Im Zuge dieser Ankündigung gab man auch bekannt, weitere Updates für Konsole und Kinect in Vorbereitung zu haben, unter anderem die Suche per Spracherkennung. Nach der Wii von Nintendo geht der Wandel von klassischen Gamepad-Spielekonsolen hin zu ausgefallenen Multimediakonsolen als Zentrum des Home Entertainments in großen Schritten voran. Dem Kinect System vom Microsoft war bisher, anders als der Wii, kein so großer Markterfolg beschert, wie erhofft. Nintendo hat derweil die Wii U präsentiert, eine stärker Handheld orientierte Gamingkonsole.

InstantAction ermöglicht es, komplette Spieletitel an jeden beliebigen Webbrowser zu streamen, solange der Rechner, auf dem der Browser läuft die notwendigen Voraussetzungen wie etwa notwendige Hardware, das passende Betriebssystem, etc. bietet. Anders als bei OnLive kann man also hardwarehungrige Titel wie Crysis auch weiterhin nicht auf einem betagten Rechner spielen. Herzstück der Technologie ist ein Browserplugin, welches einen gewissen Teil des Spieles lädt (sog. “chunking” in Abgrenzung zum Streaming wie etwa bei OnLive) und im Rahmen der Einbettung, beispielsweise im Blog, auf jeder Website, Facebook, überall wo HTML zulässig ist, spielbar macht. Für Entwickler wird ein SDK angeboten, um beliebige Spiele ideal für die Distribution via InstantAction vorzubereiten. Eine weitere Installation beim Spieler ist nicht notwendig, alle via InstantAction verfügbaren Titel sind fortan im Browser spielbar. Es kommt kein DRM zum Einsatz, da der Client online sein muss, um das Spiel zu spielen. Eine Offline Variante ist zur Zeit nicht vorgesehen, auch wenn man bewusst offen lässt ob es eventuell einen entsprechenden Client gibt.

Als kleinen Showcase der Technologie haben wir hier eine direkt spielbare Variante des RPG Spieleklassikers Monkey Island vorbereitet:

Einige Spieler wollen sich nun im Rahmen und geführt von der Kanzlei AbingtonIP mit einer Sammelklage gegen Microsoft zur Wehr setzen. Die Sperrung würde nicht nur den Onlinezugriff sondern auch die lokale Festplatte bzw. auf dieser gespeicherte Inhalte wie etwa Filme und Musik betreffen, so die Spieler. Ebenfalls soll das Redmonder Softwareunternehmen unberechtigterweise persönliche Daten der Spieler verwendet haben. Man darf gespannt sein ob diese Klage Erfolg hat, denn es könnte ein Präzedenzfall dafür werden, ob die immer weiter verbreiteten Onlinefunktionen vieler Produkte dafür genutzt werden dürfen, ex-post den Zugang oder bestimmte Funktionen beim “Fehlverhalten” der Konsumenten zu beschränken bzw. abzustellen.

Denn ab Ende des Jahres heißt es: “Raus aus dem Wohnzimmer und ab in die City”. Dazu hat sich Gamesload etwas ganz besonderes einfallen lassen. Bis zu zehn Mitspieler können sich zusammenzuschließen um gemeinsam Mr. X per Fuß, Fahrrad oder öffentlichen Verkehrsmitteln einzukesseln. Unterstützt werden die Spieler durch modernste Technik: Smartphones mit GPS-Ortung. Zusätzlich hilft ihnen ein Kompass bei der Orientierung. Mr. X erscheint ihnen auf dem Display als schwarze Figur, dessen Position ähnlich wie beim Original in regelmäßigen Abständen den Jägern übermittelt wird. Ziel ist es ihn innerhalb eines vorher fest definierten Zeitfensters zu schnappen. Auch die Fortbewegungsmöglichkeiten müssen von den Spielern vorher festgelegt werden. Um es den Jägern nicht allzu leicht zu machen, hat Mr. X Extra-Feautures wie z.B. die Nebelkerze. Damit ist es ihm möglich bei akuter Gefahr die virtuelle Karte um sich herum weiß zu färben, um sich so einer drohenden Gefangenschaft zu entziehen. Außerdem kann er die Anzeige seines Standorts verzögern. Auch die Jäger haben natürlich eigene Features wie die Screamer-Funktion und die Möglichkeit Telefonkonferenzen zur Koordination zu nutzen.

Microsoft hat hier am letzten Wochenende ein Exempel statuiert und einer ganze Reihe von XBox Konsolen den Zugang zum Online Dienst “XBox Live” gesperrt (sog. “XBox Ban”). Spieler, die ihre Konsole einschalteten erhielten folgende Meldung:

This console has been banned for violations of the Terms of Use. To protect the Xbox LIVE service and its members, Microsoft does not provide details about console bans. There is no recourse for Terms of Use violations.

Über XBox Live können Spieler verschiedene Titel online spielen, Highscores übertragen & einsehen und weitere Onlinedienste nutzen. Wir haben uns die von Microsoft zu diesem Thema angebotenen Informationen einmal genauer angeschaut und festgestellt, dass die Beschränkungen für (vermutete) “Raubkopierer” durchaus drakonisch sind. So ist laut Informationen aus dem XBox Live Forum keine Entsperrmöglichkeit vorgesehen, weder in Eigenregie noch über den Kundenservice. Man tritt auch in keine Diskussion ein, gesperrte Zugänge werden anhand einer vielzahl von Kriterien (aus Anbietersicht legitimiert) gesperrt.

Als Hersteller bewegt man sich hier zweifellos auf dünnem Eis. Einerseits ist ein Vorgehen gegen die Raubkopierer, insbesondere da es technisch so “einfach” möglich ist, nachvollziehbar. Andererseits wird es hierbei wohl bei medienwirksamen (Onlinespiele News nimmt sich nicht davon aus) Exempeln bleiben, denn die Popularität vieler Spieleplattformen basiert nicht zuletzt auf der Tatsache, dass ein großes Spieletitelportfolio gespielt werden kann. Die wenigsten (meist jungen) Spieler wären in der Lage, das im “Besitz” befindliche Spieleportfolio tatsächlich zu finanzieren.

Neben dem Erstarken des iPhones als Gamingplattform habe vor allem der geringe Zuspruch auf Seiten potentieller Spieleentwickler einer Verbreitung von N-Gage im Wege gestanden, heisst es. Offensichtlich musste eine angepasste Version des Spiels für jeden Telefontyp entwickelt werden. Das Aus für N-Gage bedeutet auch das Aus für die über N-Gage bereitgestellten Multiplayer Onlinespiele. Laut Nokia wird der Support und Spieleverkauf noch bis September 2010 aufrecht erhalten, danach wird N-Gage endgültig eingestellt.

Das Yari als neues Modell ist ein Slider Telefon, welches mit einer zweiten Kamera Gestensteuerung ermöglicht. Eine Spiele sind bereits vorinstalliert. Das Prinzip, Entertainmentgeräte mit dem Handy steuern zu können ist nicht neu. Allerdings ist auch die Zeit, in der Sony die dominierende Entertainmentmarke in Haushalten war, vorbei. Es ist fraglich, ob es Sony Ericsson gelingt, dauerhaft in das Segment des mobiel Gaming einzusteigen. Aktuell fehlt trotz neuer Endgeräte ganz einfach ein attraktives Angebot und vor allem multiplayerfähige Spiele, für die mobile Endgeräte quasi ideal sind. Unserer Meinung nach ist das iPhone hier weiterhin Vorreiter, Nokia hat es mit z.B. Poker auf seiner Plattform N-Gage im ersten Anlauf nicht geschafft. Sony ist mit der PSP im Konsolenmarkt nicht schlecht vertreten, eine Konvergenz zwischen PSP und Mobiltelefonen wird auf Dauer wahrscheinlich der bessere Weg sein, um sich auf diesem Markt zu behaupten.

Interessant ist, dass Nokia mit dem Versuch über N-Gage ein kombiniertes Mobiltelefon-/Spielehandheld zu etablieren mehr oder weniger gescheitert ist. Spiele auf mobilen Endgeräten sind ein stark wachsender Markt. Mit der zunehmenden Verbreitung von mobilem Internet, UMTS Flatrates und dergleichen tauchen auch mehr und mehr onlinefähige Multiplayertitel auf. Die favorisierte Spieleplattform für typische Gamer ist allerdings weiterhin die Konsole, bedingt durch die optimierte und damit teils überragende Leistung. Mit HD Titeln auf mobilen Endgeräten könnte die Konsole jedoch Anteile zugunsten von mobilen Endgeräten verlieren.